Les 5 meilleures destinations canot-camping au Québec et en Ontario

Quoi de plus exaltant qu’un séjour de canot-camping? Au Canada, nous avons la chance d’avoir des milliers de lacs et de rivières à explorer. En fait, il y en a tellement qu’il peut même être difficile de choisir une destination! Que vous soyez un débutant à la recherche d’une excursion en eau calme, ou un expert en quête d’un peu d’adrénaline et de quelques rapides en eau vive, voici les meilleurs endroits pour le canot-camping de l’équipe SAIL, tant au Québec qu’en Ontario.

Comment choisir la bonne destination de canot-camping

Lorsque vous choisissez votre itinéraire de canot-camping, vous devez tenir compte de plusieurs éléments. Le premier est votre niveau d’expertise. Les débutants voudront peut-être s’en tenir aux eaux calmes (classe I), tandis que les canoteurs expérimentés seront en mesure de franchir quelques rapides (classe II et plus). Il est également important de choisir un itinéraire adapté à vos capacités physiques, tant en ce qui a trait à la durée du séjour qu’à la distance à pagayer chaque jour. Enfin, ce ne sont pas toutes les destinations qui proposent la location de canot. Il est donc préférable de planifier et, en cas de doute, d’opter pour une excursion guidée qui inclura à la fois l’équipement nautique et le matériel de camping dont vous aurez besoin.

Avant de partir, vérifiez que vous possédez tous les équipements de sécurité obligatoires, y compris une VFI, afin d’éviter une éventuelle contravention.

Parc national de la Jacques-Cartier (Capitale-Nationale)

La meilleure manière de découvrir la vallée de la Jacques-Cartier, c’est encore de pagayer sur sa somptueuse rivière qui offre de nombreuses possibilités de canot-camping. Les canoteurs à la recherche d’une excursion de plusieurs jours peuvent réserver l’un des sites de camping le long de la rivière. Des navettes sont disponibles entre le centre de découverte et le départ des circuits nautiques, d’où vous pourrez vous lancer dans une excursion de deux à trois heures qui vous mènera jusqu’à votre lieu de campement.

Pour une excursion à la journée, prenez la navette jusqu’au site de mise à l’eau situé au kilomètre 29, et descendez sur 19 kilomètres sans vous soucier du transport ni de l’équipement. Sachez qu’il y a quelques rapides de classe II à franchir en cours de route. Si vous préférez rester en eaux calmes, réservez un emplacement dans l’un des terrains de camping aménagés à proximité et explorez les sections de la rivière situées entre les rapides afin de profiter des magnifiques décors de la vallée.

Autres activités offertes au parc national de la Jacques-Cartier

Le parc national de la Jacques-Cartier dispose d’un vaste réseau de sentiers de randonnée (celui des Loups est très populaire). Mais l’activité ultime pour la contemplation? C’est de se laisser flotter sur une chambre à air sur 19 kilomètres d’eau claire sans rien faire d’autre que d’admirer le paysage!

Parc national de la Mauricie (Mauricie)

Le parc national de la Mauricie est une destination fantastique pour le canot-camping, avec plus de 40 sites de camping répartis sur 12 lacs. Le niveau de difficulté des circuits proposés varie de facile (aucun portage) à difficile (sections de portage plus long). Les cartes des circuits les plus populaires sont disponibles en ligne.

L’itinéraire des chutes Waber est particulièrement agréable et constitue une excellente option pour les personnes qui font du canot-camping pour la première fois. Partez de l’aire de pique-nique Wapizagonke et pagayez jusqu’au bout du lac sur une eau calme (deux heures de trajet). Il s’agit d’un itinéraire populaire sur lequel vous ne pourrez pas vous perdre : vous n’avez qu’à suivre tous les autres canots! Vous devrez ensuite effectuer un portage de quelques kilomètres sur un terrain assez escarpé, après quoi vous atteindrez le lac Waber, où vous pourrez remonter dans votre canot afin de rejoindre votre campement. L’accès aux chutes peut également se faire lors d’une excursion d’une journée : il suffit de laisser votre embarcation au départ du sentier de randonnée, de monter et de redescendre!

Les campeurs qui séjournent au camping Wapizagonke peuvent également explorer le lac de 9 kilomètres de long en kayak ou en planche à pagaie. Et au bonheur des cyclistes, le parc national de la Mauricie est aussi l’une des destinations vélo les plus réputées dans la province.

La rivière Rouge (Laurentides)

Si vous cherchez une rivière calme avec des paysages à couper le souffle, la rivière Rouge est la voie à suivre! Un seul itinéraire, suivant la saison, comprend des rapides de classe II. Les canoteurs peuvent opter pour une excursion guidée, louer une embarcation ou encore partir avec leur propre canot en utilisant le service de navette. Il est également possible d’explorer une petite section de la rivière pour des sorties plus courtes, ou d’entreprendre une longue excursion sur plusieurs jours, qui vous fera parcourir plus de 40 kilomètres de rivière ainsi que quelques rapides. N’oubliez pas de vous arrêter sur une (ou plusieurs!) des nombreuses plages qui jalonnent le parcours afin de profiter d’une baignade rafraîchissante bien méritée!

Parc provincial Killarney (centre de l’Ontario)

Les lacs limpides et les collines impressionnantes de la chaîne de montagnes La Cloche font du parc provincial Killarney le terrain de jeu idéal pour les canoteurs de tous niveaux. Avec 645 kilomètres carrés d’arrière-pays et 183 emplacements de camping répartis sur 50 lacs, les possibilités de canot-camping sont infinies. Procurez-vous un guide détaillant certains des itinéraires les plus populaires pour vous inspirer.

Les amateurs de plein air à la recherche d’une excursion modérée de plusieurs jours en canot-camping peuvent notamment se rendre à The Crack. Cette excursion vous fera traverser quelques-uns des plus beaux lacs du parc, et les sections de portage sont relativement plates. Vous pourrez même profiter d’une vue panoramique époustouflante de la route que vous venez de parcourir depuis les hauteurs du sentier de randonnée The Crack.

Parc provincial Algonquin (Centre-Sud de l’Ontario)

Le réseau de parcours canotables du parc provincial Algonquin s’étend sur plus de 2000 kilomètres! Il passe par des lacs et des rivières, dont beaucoup sont reliés par des sentiers de portage. Plusieurs points d’accès à même le parc permettent de louer des canots et de l’équipement pour explorer les plans d’eau. Il existe également un large éventail d’options d’itinéraires de canot-camping. Une fois que vous avez choisi votre circuit, assurez-vous de réserver aussi tôt que possible vos emplacements de camping dans l’arrière-pays. Ceux-ci sont généralement disponibles selon le principe du premier arrivé, premier servi, mais vous devrez tout de même sélectionner, au moment de la réservation, le lac ou la zone où vous souhaitez camper.