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Pendant la belle saison, des adeptes de canot voguent par centaines sur les nombreux lacs et rivières qui sillonnent le territoire canadien. En plus d’être un excellent exercice, le canot est un moyen fantastique d’explorer de nouveaux terrains de jeu en plein air. Les pagayeurs peuvent naviguer jusqu’à des emplacements de camping autrement inaccessibles, prendre des photos à partir de points de vue uniques, et même attraper leur souper dans le confort de leur embarcation. Ça vous intéresse? Voici toutes les informations qu’il vous faut pour savoir comment choisir un canot pour vos aventures en plein air.
Dans cet article, vous apprendrez comment choisir un canot en vous basant sur les critères suivants :
Avant de choisir un canot, il est bon de vous demander si vous avez envie de naviguer tranquillement en eau calme, ou si vous êtes plutôt du genre à rechercher l’action et à braver quelques rapides. Il vous faudra aussi déterminer si vous prévoyez surtout des sorties courtes, des séjours d’une nuit ou des excursions de plusieurs jours, tout en anticipant le nombre de personnes qui vous accompagneront et la quantité de matériel à transporter. En réfléchissant à ces questions, vous serez plus en mesure de décider si vous voulez vous orienter vers un canot de plaisance, un canot de randonnée ou un canot de rivière.
Les canots de plaisance : Ces embarcations sont faciles à manœuvrer et parfaites pour voguer sur des lacs et des rivières tranquilles. Leur forme les rend stables et peu susceptibles de chavirer, ce qui permet aux pagayeurs de se mouvoir aisément à bord. Les canots de plaisance sont un choix idéal pour les sorties de loisir, la pêche, ou encore la photographie.
Les canots de randonnée : Semblables aux canots de plaisance, ils sont conçus pour les expéditions de camping sur plusieurs jours. En plus d’être stables, ils sont capables de supporter une bonne charge de matériel.
Les canots de rivière : Pour les pagayeurs expérimentés en quête de défis, il peut être intéressant de considérer l’achat d’un canot de rivière. Grâce à leur grande manœuvrabilité, ces canots se prêtent bien à la navigation en eau vive, dans les rapides ou dans les coudes serrés d’une rivière.
La longueur et la largeur d’un canot déterminent sa stabilité et la quantité d’équipement que l’on peut transporter à bord. Les modèles courts et larges sont plus stables, alors que les modèles longs et étroits sont plutôt faits pour la vitesse. Voici tous les critères à considérer pour faire un choix éclairé.
Les canots de 16 pieds sont vraiment polyvalents, d’où leur popularité. Spacieux et dotés d’une bonne capacité de charge, ils peuvent généralement accueillir deux adultes ainsi que l’équipement nécessaire pour une nuit de camping ou une excursion en solitaire. Pour les expéditions de plusieurs jours nécessitant d’emporter beaucoup de bagages, il vaut mieux opter pour un modèle plus long (17 ou 18 pieds) qui gardera une bonne manœuvrabilité malgré la charge élevée.
Les modèles étroits sont plus rapides et glissent mieux sur l’eau que les plus larges. Leur forme allongée permet aussi de se placer facilement au centre de l’embarcation pour pagayer; on perd ainsi moins d’énergie à ajuster la trajectoire et on peut en consacrer davantage à propulser le canot vers l’avant. De façon générale, plus un canot est large, plus il est stable, et moins il est rapide.
Avez-vous l’intention de pagayer en solo ou avec quelqu’un d’autre? Idéalement, toutes les personnes à bord du canot devraient avoir un siège. Les enfants peuvent s’asseoir au fond sans problème, mais pour les adultes, qui sont souvent moins flexibles, cette position peut vite devenir inconfortable et convient donc mal aux longues excursions.
Pour déterminer la capacité de charge qu’il vous faut pour votre canot, vous devez additionner votre poids, le poids de tout autre passager, et le poids combiné de tout l’équipement que vous prévoyez apporter.
N’oubliez pas que vous devez transporter votre canot (ce qui implique de le soulever pour l’attacher sur le toit de votre véhicule, puis pour le redescendre) et le porter jusqu’à l’eau. Les modèles ayant un poids élevé peuvent être difficiles à manipuler. Assurez-vous donc que vous et vos éventuels partenaires serez en mesure de soulever et de transporter votre canot chargé sans trop de difficulté, surtout si votre itinéraire comprend des portages.
Au moment de choisir votre canot idéal, comparez les différentes options de matériaux pour la coque, car ceux-ci influenceront le poids, la durabilité et le coût de votre future embarcation.
Les canots en plastique sont généralement d’excellentes options d’entrée de gamme. Durables et résistants aux chocs, ils comptent souvent parmi les modèles les plus abordables. Sachez toutefois qu’ils ont tendance à se déformer sous la chaleur du soleil. Si votre seule option de rangement implique de laisser votre canot exposé aux éléments, il vaut mieux opter pour une coque robuste composée de trois couches de matériaux. Ces coques sont faites d’une couche de mousse à alvéoles fermées, entourée de deux couches de plastique. Bien qu’elles soient plus difficiles à réparer, elles offrent un avantage par rapport aux coques en plastique, car elles conservent mieux leur forme, tout en restant légères et réactives.
Les coques des canots en fibre et en composite sont faites de plusieurs couches de toile collées avec de la résine. Un enduit en gel est également appliqué sur leur surface extérieure afin de les durcir et de les rendre plus résistantes à l’abrasion. Parfaites pour les pagayeurs en quête de performance, ces coques sont légères et maniables. Elles sont aussi plutôt faciles à entretenir, nécessitant seulement un cirage ou un polissage de temps en temps pour rester en bon état.
En matière de durabilité, rien ne bat les canots en aluminium! Adaptés à la navigation en eaux calmes et peu agitées, ils sont beaucoup plus lourds et plus lents que les autres modèles, et donc parfaits pour les débutants qui n’ont pas encore tout à fait le pied marin. En plus d’avoir une coque résistante aux chocs et aux rayures, les canots en aluminium sont faciles d’entretien et peu coûteux.
L’équipement nécessaire pour une expédition en canot varie en fonction des conditions météo, du type d’excursion prévue et de sa durée. Cela dit, certains incontournables, y compris les suivants, devraient toujours figurer sur votre liste :
Si vous prévoyez camper, pensez aussi à mettre ces articles dans vos bagages :
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Le budget est un élément clé dans le choix d’un canot. Les modèles en aluminium et en plastique coûtent généralement entre 1000 $ et 2000 $, alors que ceux avec une coque en fibre de verre ou à trois couches se vendent à partir de 2000 $ environ. Les canots de performance en Kevlar ou en carbone sont les plus coûteux, avec des prix commençant autour de 4000 $.
Si vous souhaitez essayer le canot avant de vous lancer dans l’achat d’équipement, de nombreux sites offrent la location pour des sorties allant de quelques heures à plusieurs jours.
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