Le système multicouche : une technique pour rester au chaud

Automne comme hiver, ne laissez pas les températures fraîches ou glaciales mettre en péril vos sorties de randonnée, de raquette à neige, de ski de fond ou de camping. Vous avez besoin de vêtements qui s’adaptent à toutes les situations, aux changements de saison, aux différentes activités et à divers niveaux de transpiration. Tour d’horizon du système multicouche qui vous gardera bien au chaud, peu importe la météo.

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Qu’est-ce que le système multicouche?

Pour pratiquer vos activités préférées sans avoir la crainte d’avoir ni trop chaud ni trop froid, privilégiez le système multicouche (qu’on appelle aussi la technique « pelure d’oignon »). Le système multicouche de vêtements est composé d’une couche de base, d’une couche intermédiaire et d’une bonne coquille que vous pouvez superposer et bonifier si le froid devient plus intense, ou retirer une à une si vous avez trop chaud. À elles seules, ces multiples couches sont plus efficaces qu’un seul gros manteau d’hiver combiné à un pantalon de neige.

C’est que l’ensemble multicouche s’adapte selon les saisons, donc il n’est pas nécessaire d’acheter un nouveau manteau à chaque changement saisonnier. Par exemple, les après-midis d’automne sont relativement chauds alors que les soirées sont plus fraîches. Il s’avère plus facile de débuter la journée en portant plusieurs couches et d’en enlever au fur et à mesure que votre corps se réchauffe que de faire le contraire. Et la règle s’applique autant l’automne que durant l’hiver ou le printemps.

Le système multicouche vous aidera aussi à mieux réguler la température de votre corps en fonction du degré d’intensité de l’activité que vous souhaitez pratiquer. Une activité de haute intensité où vous risquez de beaucoup transpirer, comme la course en sentier, exigera moins de couches de vêtements que si vous restez immobile sur le bord d’un feu de camp.

1. La couche de base

Son nom le dit : la couche de base est le premier vêtement à enfiler avant d’y superposer d’autres couches. Son rôle est de chasser l’humidité et de réguler la température de votre corps afin que vous soyez bien.

Idéalement fabriquée en laine de mérinos ou en polaire, la couche de base doit sécher rapidement, absorber l’humidité et la repousser vers l’extérieur du tissu.

Les couches de base en mérinos sont chaudes et possèdent des propriétés antibactériennes. Malgré la sueur et le temps passé dehors, le tissu ne dégage pas de mauvaises odeurs et conserve la chaleur, même mouillé. Cette matière est idéale pour les sportifs avec un niveau de sudation élevé qui pratiquent un sport nécessitant un effort prolongé comme le ski de fond ou la raquette.

Les gilets à séchage rapide et faits de polyester peuvent convenir si vous n’aimez pas l’effet de la laine sur votre peau. Toutefois, évitez les pièces en coton qui mettent beaucoup de temps à sécher. Si vous pratiquez une activité qui exige que vous soyez immergé en partie dans l’eau, les vêtements en propylène peuvent aussi être appropriés, car ils vous garderont au sec même mouillés et ils sèchent rapidement.

Quant à vos sous-vêtements, ne les sous-estimez pas, car ils comptent aussi dans l’équation, donc portez-y une attention.

Couches de base pour femmeCouches de base pour hommeCouches de base pour enfant

2. La couche intermédiaire

La chaleur agréable de la couche de base n’est pas suffisante pour les grands froids. Pour profiter d’une isolation optimale avec un système multicouche complet, une couche intermédiaire est nécessaire. C’est la couche que vous risquez le plus de retirer selon votre niveau de chaleur.

Les couches intermédiaires sont offertes dans plusieurs matières, mais celles en fibre synthétique et en duvet vous apporteront plus de chaleur lors des baisses de température.

Malgré la sueur qui s’accumule, la fibre synthétique ne perd pas sa qualité isolante et ne change pas de forme pendant vos activités. Elle évacue très bien la sueur vers l’extérieur du tissu et sèche rapidement. Elle convient aux sportifs qui pratiquent des activités de haute intensité comme le ski de fond, l’escalade sur glace ou la raquette.

Le duvet est plus chaud et plus compressible que la fibre synthétique. Une fois mouillé, il isole moins bien et peut dégager des odeurs si vous transpirez beaucoup. Il est donc recommandé pour ceux qui pratiquent des activités de moyenne ou faible intensité, ou qui prennent plusieurs pauses pendant leurs activités. La capacité d’absorption d’air par cube carré garantit l’isolation du duvet contenu dans la couche intermédiaire. Cet indice varie en général entre 650 et 850. Plus l’indice est élevé, plus le duvet a une bonne capacité d’absorption de l’air et plus il vous protégera du froid. Pour être bien protégé, choisissez une couche ayant un ratio de 80 % de duvet et 20 % de plume ou plus.

3. La coquille ou couche externe

Le rôle de la coquille dans le système multicouche, qu’on appelle aussi hard shell, est de vous protéger contre les éléments; le vent, la pluie, la neige, etc. Elle doit être à la fois légère, compressible, respirante et résistante à l’abrasion pour une protection longue durée. Ses coutures intérieures doivent être scellées afin de ne pas laisser l’eau s’infiltrer. La coquille est composée de trois éléments auxquels il est important de s’attarder.

a. La couche extérieure

En contact avec l’air, cette première couche, préférablement en nylon ou polyester, doit être traitée avec un apprêt déperlant durable (DWR). Afin de consolider sa capacité à repousser l’humidité et l’eau, elle a besoin d’une membrane juste en dessous.

b. La membrane

Conçue pour assurer la respirabilité et l’imperméabilité durable, elle est essentielle pour bien vous protéger de la pluie et de la neige. Les membranes sont faites de fibres de Teflon microporeuses. Parmi les marques qui proposent des membranes, il y a Mammut (DRYtech™), Marmot (NanoPro™), The North Face (DryVent™ et Gore-Tex™) et plusieurs autres.

c. La doublure

Son tissu quadrillé lui permet d’être respirante et d’évacuer l’humidité. Pour que la doublure soit efficace, les espaces dans le tissage doivent être plus petits qu’une goutte d’eau, mais plus gros qu’une molécule d’air.

Coquilles pour femmeCoquilles pour homme

Astuces en rafale pour mieux profiter du système multicouche

1. Déterminez d’abord les éléments (vent, pluie, neige, etc.) que vous comptez affronter et n’oubliez pas de regarder la météo avant de vous lancer dans une activité, car c’est ce qui vous aidera à décider de l’épaisseur de votre système multicouche.
2. Complétez votre système multicouche avec un bandeau protecteur qui absorbe l’humidité, une tuque respirante en laine polaire, des gants bien chauds et étanches à superposer ainsi qu’une deuxième paire de chaussettes qui agiront comme une membrane contre la friction.
3. Pensez à trimballer des couches isolantes dans votre sac à dos de randonnée afin de ne pas avoir froid, spécialement si vous prenez une pause durant votre activité ou que celle-ci est de très basse intensité.

Et pour aller plus loin, Alexis Pageau vous emmène en randonnée pour vous montrer comment bien utiliser la technique du système multicouche :